Den kraftfulla dolda betydelsen om du ser någon som bär en säkerhetsnål

Vi fattar: du är nog inte särskilt intresserad av vad folk du går förbi på gatan har på sig. Men en dag, när solen skiner i precis rätt vinkel, kanske du får syn på en skimrande säkerhetsnål på någons krage. Du tänker säkert att personen försöker maskera ett hål – eller så kanske nålen är ett minne från ett punkigare liv. Men där har du fel. Och det är dags att notera nålens symboliska och viktiga betydelse.

En säkerhetsnål är inte särskilt anmärkningsvärd i sig. Men som många andra objekt vi använder idag har den en relativt intressant uppfinningshistoria. Säkerhetsnålen uppfanns av en mekaniker vid namn Walter Hunt omkring år 1849 för att betala en skuld på 15 dollar. Senare sålde han patentet till sin uppfinning till mannen han försökt betala skulden till, för 400 dollar. På den tiden var det den enda nålen med ett spänne och en fjäderfunktion, och den var tänkt att hindra fingrarna från att bli petade av den spetsiga änden – därav namnet.

Säkerhetsnålens syfte var förmodligen – och är fortfarande – att sammanfoga tygstycken. Några vanliga användningsområden under årens lopp har varit att fästa tygblöjor, laga trasiga kläder och fästa bandage i första hjälpen. Men vad du kanske inte vet är att säkerhetsnålens betydelse sträcker sig långt bortom dess hushållsfunktioner.

Tro det eller ej, men denna anspråkslösa lilla enhet har genom åren fått flera kulturellt betydelsefulla betydelser. I vissa länder anses de till exempel skydda mot skadliga övernaturliga krafter och otur. Och föremålen blev också – ganska oförglömligt, kan vi tillägga – tillägnade av punksubkulturen på 1970-talet när de bars som en modeaccessoar. Ja, upp med händerna om du minns utseendet alltför väl!

Vi går snabbt vidare... På senare år har säkerhetsnålen blivit en symbol för ännu en rörelse. Den här gången visas den dock på ett mycket mer subtilt sätt än under punkrockens dagar. Och det är inte allt som är annorlunda. Du förstår, den betydelse som nu är knuten till den provisoriska accessoaren är kanske mer kraftfull än någonsin.